De tamales y arepas

Con el premio del calendario ya de camino a Tenerife, el correo puesto al día (espero no haberme olvidado de nadie) y muchas ganas de seguir divagando entre fogones, inauguremos el año en este blog.

De todas las fantásticas recetas del calendario he ido probando algunas cosas como las hojaldrinas de Trotamundos, el vitello tonnato de Marcela o el rompope de almendras de Pedro en la botella que me encontré en casa de mis padres a mi llegada. El resto espero poder ir haciéndolo a fuego lento durante este año. Pero además, en la visita a La Tierruca me esperaba otra gran sorpresa. Cuando Luis nos mostró en diciembre cómo preparar unos ricos tamales costarricenses yo le comenté las ganas que tenía de probarlos, y hete ahí que mis deseos se cumplieron poco después. Dicho y hecho, la parte colombiana de la familia aprovechó la ocasión para agasajarnos con un festín de ¡tamales!

Aquí la forma en la que me enseñaron a hacerlos, que no difiere mucho de la receta de Luis, apenas en un par de ingredientes. Estos se preparan sobre dos trozos de hoja de plátano superpuestos en cruz en cuyo centro se extiende una cucharada colmada de puré de harina de maíz cocida, un trozo crudo de costilla y uno de pollo, panceta adobada, alverjas (guisantes), un par de trozos de zanahoria y de papas (patatas) crudas, huevo cocido y por encima, un refrito de pimentón, cebolla y ajo, que puede ir condimentado con Triguisar, una mezcla de especias y colorante muy usada en Colombia que puede provocar ataques de morriña inesperados como podéis leer si seguís el enlace anterior (en inglés). Para cerrarlos se hacen paquetes que se atan con una piola y se cuecen en una olla a fuego lento durante un par de horas.

Durante mi visita a Santander he podido constatar además que ya no es nada difícil encontrar este tipo de ingredientes, hasta hace poco "exóticos", como las hojas de plátano, que suelen venderse congeladas, la harina blanca precocida o condimentos como el Triguisar.

Y la segunda especialidad fueron unas arepas que además se hicieron sobre las brasas de la chimenea. Las arepas, que se preparan también con este tipo de harina de maíz precocida, me recordaron inmediatamente a las tortas de harina de maíz que hace mi abuela, oriunda de los Picos de Europa, que a su vez, y ¡me apuesto un tamal!, tienen que ser primas hermanas de los talos vascos. Las arepas llevan harina precocida de maíz, agua o leche, sal, un poco de azúcar y trozos de queso de nata. Y como justo ayer Kako hizo un especial sobre la cocina colombiana, lo mejor es que visitéis su blog si queréis ver cómo se hacen las arepas.

Gracias a Costa Rica y a Colombia por descubrirme el mundo del tamal... seguiremos aplicándonos en su elaboración ;-D