Carácter berlinés

Se dice de los berlineses que son directos, rudos, poco diplomáticos y hasta groseros. De hecho, en los primeros contactos con algún ejemplar nativo, el foráneo recién llegado no tarda en percibir alguna de estas aptitudes, ya sea con el conductor de autobús que nos da el billete refunfuñando no se sabe bien qué o con el viandante que se cruza en nuestro camino mientras masculla para sus adentros "¡a ver si miramos por donde vamos!". De igual forma tiene el berlinés fama de ser agudo y franco en sus respuetas y de tener un humor tosco, no siempre al gusto de todos, que fácilmente se malinterpreta. Todo ello expresado en un dialecto, el berlinés, que añade la nota "proletaria" al temido carácter de los habitantes de la capital y conocido en el resto de Alemania como la Berliner Schnauze (el hocico, más bien, el morro o la jeta berlinesa).

Sin embargo, si tenemos la oportunidad de conocer un poco mejor al berlinés, detrás de esta forma de expresión que a primera vista puede parecernos áspera y ordinaria, encontraremos a gentes cordiales y sencillas, con un sentido del humor que puede llegar al refinamiento, y descubriremos que detrás de ese carácter de aspecto tosco no se esconde ninguna mala intención. Es simplemente su forma de expresarse.

Creo volver a descubrir esa expresión del carácter berlinés en su cocina. En Det kleene Zille-Kochbuch, un libro con recetas de cocina berlinesa y de la región que me acaban de regalar (¡fantástico regalo!), que además incluye ilustraciones del artista berlinés Heinrich Zille, quien dejó reflejado en su obra el Berlín más proletario de principios del siglo XX, nos encontramos con una cocina sencilla y ruda, a primera vista, como sus gentes. Nada tan berlinés, a excepción de este plato ya mencionado en otra ocasión, como unas Buletten mit Kartoffelsalat (o albóndigas con ensaladilla rusa).

Los hugonotes trajeron a la capital el refinado término francés boulette, que la jerga popular con su Berliner Schnauze convirtió en Bulette. La ensalada de patatas tiene probablemente sus primeros orígenes en Rusia (su nombre en castellano lo deja patente: ensaladilla rusa) y está claro que es uno de los platos más internacionales que hay, como ya discutíamos hace poco desde el otro lado del Atlántico. Hoy, y para estrenar el libro, las dos primeras recetas:

Para la ensalada de patatas: 1 kg de patatas - unos 5 pepinillos (si son del Spreewald mejor ;-) - 1 cebolla - 3 cucharadas de aceite de girasol - 5 cuchradas de vinagre de vino - sal y pimienta - una pizca de azúcar - 1 cucharada perejil fresco picado - 1 cucharada de eneldo fresco picado - 125 g panceta ahumada

Hacer una ensaladilla con las patatas cocidas, los pepinillos cortados en rodajas finas y la cebolla muy picada. Para el aliño mezclar el aceite con el vinagre y añadir el perejil, el eneldo, el azúcar y salpimentar. Cortar la panceta en dados, freír y añadir a la ensalada previamente aliñada.

Para las albóndigas: 1 rebanada gruesa de pan viejo - 2 cebollas - 20 de mantequilla - 500 g carne picada (mezclada) - 2 huevos - sal y pimienta - nuez moscada - pan rallado

Ablandar el pan en un poco de leche. Pelar y picar las cebollas y rehogarlas en la sartén. Escurrir bien el pan y ponerlo en una fuente junto con la carne picada, la cebolla rehogada, 1 huevo, sal, pimienta y la nuez moscada. Mezclarlo todo bien con las manos y dejar reposar unos 10 minutos. Después dividir la masa en 8 partes iguales y formar albóndigas. Rebozar pasando por el huevo batido primero y el pan rallado después, y freír en la sartén a fuego medio unos 6 minutos, dándoles vuelta para que se hagan bien por todos los lados. Servir con la ensalada y un poco de mostaza.