Cóctel de Adviento

En este cuarto y último Domingo de Adviento no hay que ir muy lejos, nos quedamos por esta cocina. Toca última pregunta para el Juego de Adviento 2012, normas y plazo para el envío de respuestas, regalo (este año a lo grande) y, como no, una receta sencillísima con la que vais a triunfar de seguro durante estas fiestas.

Empezamos en sentido inverso, la receta. Un cóctel de frutas sin alcohol con el que vais a ser la sensación de las fiestas ;-) La idea se la robé al vietnamita de la esquina. Ups... eso no ha sonado muy bien. Quiero decir al restaurante vietnamita de la esquina de mi casa, donde ponen unos batidos de frutas y cócteles sin alcohol de quitar el hipo. El último que probé me gustó tanto que intenté hacerlo en casa y salió (casi) igual de rico. Es sencillísimo y se hace en un pispás, así que qué mejor bebida para estas fiestas.

Ingredientes (medidas para unos tres vasos)

5 rodajas de piña en lata

2 vasos de agua

1 vaso de almíbar de la piña en lata

unas 18 hojas de menta fresca

Preparación

Ponemos todos los ingredientes en una batidora de vaso y batimos medio minuto o hasta que se hayan mezclado bien, y la piña y la menta se hayan disuelto. Servimos bien frío. Mi consejo: hacerlo el día anterior para que la menta le dé más aroma.

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Seguimos. Este año a pesar de no haber tenido un calendario de Adviento, sí que hay juego y, cómo no, regalo. Ahora, ¿estáis sentados? Porque os aseguro que el regalo no es proporcional al tamaño del juego, sino a la inversa... El regalazo que voy a sortear entre todos los que participéis este año es, nada más y nada menos, que [... redoble de tambores...] ¡¡¡el precioso libro de recetas que Ivana de My little things acaba de publicar!!! ¿Seguís sentados? Porque eso no es todo. Ivana se ha ofrecido amablemente además a firmar una postal personalizada que irá incluida en el libro. ¡No me digáis que no es un gran regalo! (yo estoy emocionada ;-)

(foto de Ivana)

¿Qué hay que hacer para poder participar en el sorteo? Muy fácil, enviarme las respuestas correctas e invocar a los dioses para que os toque el libro. Con tres respuestas correctas a las preguntas aparecidas estos cuatro Domingos de Adviento ya podréis participar en el juego (y para que luego nadie diga que si son muy difíciles, que si bla, bla, bla...), la última pregunta, la de hoy, va a ser una pregunta "comodín". Aquí va:

¿Qué día se celebra en España la tradicional lotería de Navidad?

Enviad por favor las respuestas a través de este formulario antes del día 30 de diciembre de 2012 a las 12 de la medianoche (hora central europea, CET). El ganador o ganadora se dará a conocer el día 2 de enero de 2013. Puede participar todo el mundo que quiera, me comprometo a enviar el libro a cualquier parte del mundo (aunque tenga que llevarlo en canoa). Hasta entonces, nada más que desearos felices fiestas y mucho descanso :D

Fuente sureña de boniatos a la Sookie

Tengo una afición casi inconfesable: soy consumidora empedernida de todo tipo de series vampíricas y con personajes supernaturales. Sí, es así, nobody is perfect! Esta adicción es culpable también de ataques de lectura incontrolados que me llevan a devorar no solo todas las películas, series, temporadas, sagas y versiones habidas y por haber, sino también, y dado el caso, todas las novelas en las que se basan.

A la serie televisiva True Blood me aficioné ya hace tiempo después de leer esto, y la adicción es tan grave que entre temporada y temporada me he visto recurriendo a las novelillas en las que se basa. Sin embargo, una tiene sus límites (y, francamente, la autora parece haber llegado a los suyos) por lo que después de leer de forma compulsiva las once primeras novelas de la serie, llegada a la duodécima la lectura empieza a hacerse bastante espesa. Hasta tal punto que lo único que despierta el interés (y el encéfalo que estaba dormitando) es un plato que la heroína de la serie cocina entre conversación telepática, pelea de seres supernaturales y revolcón con vampiro.

Hasta de las malas novelas se puede sacar algo bueno.

Ingredientes

1 kg de boniatos

95 de azúcar moreno (yo utilicé cassonade)

50 g mantequilla a temperatura ambiente (que os olvidaréis sobre la encimera)

2 huevos

½ cucharadita de azúcar avainillado

nuez moscada

1½ cucharadita de sal

nueces pecanas y marshmallows pequeños para adornar a gusto 

Preparación

Pelamos y picamos los boniatos en dados medianos. Los ponemos en una cazuela, los cubrimos con agua fría y llevamos a ebullición. Cuando el agua empiece a hervir, bajamos el fuego y cocemos a fuego lento durante 15 minutos o hasta que estén blandos (dependerá del tamaño de los trozos que hayamos partido). Una vez cocidos, los colamos para quitarles el agua y los dejamos que enfríen algo. Mientras ponemos el horno a precalentar a 180 °C. En una fuente honda aplastamos los boniatos hasta obtener un puré, será como un puré de patatas. Añadimos el azúcar moreno, el azúcar avainillado, la sal, la nuez moscada y los huevos ligeramente batidos (en este paso es cuando se nos olvida agregar la mantequilla). Engrasamos una fuente de horno con mantequilla y repartimos la mezcla. Adornamos a gusto con nueces pecanas y marshmallows y horneamos durante unos 30 minutos (si los marshmallows se doran muy rápido, cubrir la fuente a media cocción con papel de aluminio).

Yo he preparado la receta como postre pero parece ser que la crema de boniatos al horno se sirve como guarnición para carne y asados, especialmente durante la celebración norteamericana tradicional del Día de Acción de Gracias. Personalmente creo que quitaría los marshmallows al servirla como acompañamiento, pero allá cada cual.

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¿Alguien más tiene alguna afición inconfesable que hacer?

Volver a empezar

Este verano ha sido tan ajetreado que le he dedicado poco tiempo a bloguear, desagradecida yo, porque si el verano ha sido agitado se debe en gran parte al blog y a las estupendas personas a las que me ha acercado. Como ya comenté en su día, lo mejor del viaje a Nueva York fue la escapada a Montreal, donde Arantza y yo pudimos conocernos en carne y hueso (unas con más carne que hueso, pero no desvelaré aquí esa cuestión). Luego llegó un agosto lleno de encuentros y reencuentros, maravillosos días de paseos por la ciudad, cervezas, cafés, tartas, cenas y, sobre todo, estupendas conversaciones con Chole, con Ka, Marona, Paco, Tonicito y un par de M. más ;-)

La cumbre de agosto la aprovechamos para poner a prueba un libro-guía sobre el que hacía tiempo quería hablar aquí. El librillo en cuestión se llama Berlin beißt sich durch (un juego de palabras que viene a decir algo así como "Berlín se abre paso a bocados"). Pero que no cunda el pánico, también tiene una traducción al inglés (Berlin Bites!), por lo que creo que puede ser una recomendación simpática para cualquier foodie o cocinillas aficionado que vaya a pasar por la capital alemana y no domine el idioma de Goethe. El libro en cuestión es una especie de guía con artículos sobre curiosidades culinarias de la capital, como restaurantes peculiares, paseos por calles "gastronómicas", tiendas de cacharros de cocina, celebraciones con productos de temporada o tiendas por nacionalidades y productos de todo el mundo, entre otros temas. En resumen, todo eso que buscamos los locos por el tema cuando visitamos una nueva ciudad.

El futuro visitante que no sepa orientarse todavía por los barrios o zonas de la ciudad necesitará invertir un poco de tiempo para situar en el mapa los lugares reseñados. Pero, ¿no es el tiempo de preparación previo lo más bonito de los viajes? De todas formas, está preparándose ya una nueva versión, que se espera saldrá en 2011, y que estará "mejorada, y no solo actualizada" según palabras de Peter Eichhorn, coautor del libro, que ha sido tan amable de contestar a un correo electrónico en el que le envié las impresiones recogidas sobre el mismo en la pasada cumbre de agosto.

Por ahora el otoño se presenta también agitado, positivamente, pero haré un esfuerzo por asomar la cabecita más a menudo por esta ventana, a la que por cierto he limpiado los cristales y puesto marcos nuevos.

El arma del crimen

Por culpa de las malas influencias me he aficionado a la novela policíaca y, en los últimos meses, dos de cada tres lecturas que caen son de este género. El último pequeño gran descubrimiento (recomendación además de mi tía M.) han sido las historias del comisario Kostas Jaritos, del griego Petros Márkaris. Dos cosas me han gustado mucho de su última novela, Muerte en Estambul (en España publicada por Tusquets, 2009), la primera es que, sin ser una novela específicamente gastronó- mica, la historia nos presenta muchas cosas sobre la comida y las costumbres culinarias de Grecia y Turquía. Otra son todas las referencias históricas que van apareciendo a lo largo de la novela, el pasado de Estambul como la Constantinopla griega, ciudad en la que nació el autor, las relaciones entre griegos y turcos y el eterno dilema del emigrante y de las minorías étnicas.

Dejo aquí mi prólogo, en forma de receta, al libro, la receta del arma del crimen... un börek de queso.

Ingredientes
1 paquete (500 g) de pasta yufka (filo)
200 g de queso de oveja o feta
1 puñado de perejil picado
1 cucharilla de menta seca (opcional)
2 huevos
1 taza pequeña de aceite
500 ml de leche

Elaboración
Desmenuzamos el queso con las manos y lo mezclamos con el perejil y la menta, esta es opcional, yo suelo echársela porque me gusta el toque "fresco" que le da al relleno. Aparte mezclamos los huevos con el aceite y la leche. Con la mitad de la masa vamos cubriendo una fuente grande de horno, poniendo trozos de la masa y humedeciendo cada capa con la mezcla de leche y huevos. Cuando hemos acabado de distribuir la mitad de la masa ponemos el queso desmenuzado y tapamos con el resto de la masa de igual forma, humedeciendo siempre cada capa. Sobre la última capa vertimos el resto de la leche. Cortamos el pastel a cuadrados del tamaño de las porciones deseadas y horneamos a 200ºC hasta que la superficie esté dorada.

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Ful for love - Habas chaladas de amor

Hace tiempo di con este librillo cuyo título me atrajo inmediatamente, The Language of Baklava, y que como prometía me ha dejado un dulce sabor de boca. Se trata de las memorias de Diana Abu-Jaber quien, al tiempo que va relatando muchos recuerdos de su vida, intenta trazar un retrato de su padre, un jordano obsesionado por la comida, culturalmente desplazado y que, al igual que otros muchos emigrantes antes que él, cocinaba para recordar el lugar del que procedía y para transmitir esa conexión a sus hijas. Es la historia interminable del emigrante que, en palabras de la autora, "es una especie de fantasía porque se tiene la oportunidad de poder volver a hacerse uno mismo como persona pero, al mismo tiempo, es también una pesadilla porque se pierde tanto".

En el libro se alternan las historias de las épicas comidas familiares con los pintorescos hermanos de su padre, los festines en tiendas beduinas en medio del desierto jordano y la búsqueda interior de la autora por encontrar un lugar en la sociedad norteamericana en la que vive. Todas las comidas son evocadas con humor y acompañadas además de muchas recetas.

Como aperitivo, uno de mis pasajes preferidos en el libro, parte de una conversación con su tía jordana, quien le enseñó que es posible ver la vida desde una perspectiva diferente:

“Marry, don’t marry”, Auntie Aya says as we unfold layers of dough to make an apple strudel. “Just don’t have your babies unless it’s absolutely necessary.”
“How do I know if it’s necessary?”
She stops and stares ahead, her hands gloved in the flour. “Ask yourself, Do I want a baby or do I want to make a cake? The answer will come to you like bells ringing.” She flickers her fingers in the air by her ear. “For me, almost always, the answer was cake.”

Una de las recetas del libro es el ful, plato a base de habas, otro de esos desayunos contundentes de Oriente Medio y uno de los platos básicos en la dieta de Egipto.

Ingredientes

1 bote de alubias (tipo pinta) de lata
2 dientes de ajo
aceite de oliva
sal y pimienta
zumo de un limón
1 cebolla pequeña picada
1 cucharada de perejil picado
1 tomate mediano picado

Elaboración

Lavamos y secamos las alubias. Ponemos un poco de aceite en una sartén y rehogamos las alubias y el ajo durante 10 minutos. Salpimentamos. Retiramos del fuego, añadimos el zumo de limón, un chorro de aceite y aplastamos ligeramente con un tenedor.
Emplatamos y servimos con la cebolla, el tomate y un poco de perejil.

La forma más rica de comer el ful es directamente con pan de pita árabe.

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¡¡¡Se hace saber... !!!

...que ya ha salido el increíble-supercalifrástico-espialidoso CÓMIC "SOBRE DOSIS"

...cuya autora, Deniz Ustundag, es casualmente mi prima (pero esto es INFORMACIÓN SECUNDARIA, ¡ejem!), que hace además unas quesadas espectaculares.

Pues eso, que, y cito palabras de la autora:

"...ya está a la venta, en cualquier sitio que sea una librería con criterio y los que nos sois de Madrid lo podéis comprar por internet, no me vengáis con peros. Si sois de los que se dan un paseo de vez en cuando por la Fnac o Sins Entido allí os está esperando este maravilloso cómic. Echadle un vistazo, que eso es gratis."

No se nota que se me cae la baba ¿no?

Carácter berlinés

Se dice de los berlineses que son directos, rudos, poco diplomáticos y hasta groseros. De hecho, en los primeros contactos con algún ejemplar nativo, el foráneo recién llegado no tarda en percibir alguna de estas aptitudes, ya sea con el conductor de autobús que nos da el billete refunfuñando no se sabe bien qué o con el viandante que se cruza en nuestro camino mientras masculla para sus adentros "¡a ver si miramos por donde vamos!". De igual forma tiene el berlinés fama de ser agudo y franco en sus respuetas y de tener un humor tosco, no siempre al gusto de todos, que fácilmente se malinterpreta. Todo ello expresado en un dialecto, el berlinés, que añade la nota "proletaria" al temido carácter de los habitantes de la capital y conocido en el resto de Alemania como la Berliner Schnauze (el hocico, más bien, el morro o la jeta berlinesa).

Sin embargo, si tenemos la oportunidad de conocer un poco mejor al berlinés, detrás de esta forma de expresión que a primera vista puede parecernos áspera y ordinaria, encontraremos a gentes cordiales y sencillas, con un sentido del humor que puede llegar al refinamiento, y descubriremos que detrás de ese carácter de aspecto tosco no se esconde ninguna mala intención. Es simplemente su forma de expresarse.

Creo volver a descubrir esa expresión del carácter berlinés en su cocina. En Det kleene Zille-Kochbuch, un libro con recetas de cocina berlinesa y de la región que me acaban de regalar (¡fantástico regalo!), que además incluye ilustraciones del artista berlinés Heinrich Zille, quien dejó reflejado en su obra el Berlín más proletario de principios del siglo XX, nos encontramos con una cocina sencilla y ruda, a primera vista, como sus gentes. Nada tan berlinés, a excepción de este plato ya mencionado en otra ocasión, como unas Buletten mit Kartoffelsalat (o albóndigas con ensaladilla rusa).

Los hugonotes trajeron a la capital el refinado término francés boulette, que la jerga popular con su Berliner Schnauze convirtió en Bulette. La ensalada de patatas tiene probablemente sus primeros orígenes en Rusia (su nombre en castellano lo deja patente: ensaladilla rusa) y está claro que es uno de los platos más internacionales que hay, como ya discutíamos hace poco desde el otro lado del Atlántico. Hoy, y para estrenar el libro, las dos primeras recetas:

Para la ensalada de patatas: 1 kg de patatas - unos 5 pepinillos (si son del Spreewald mejor ;-) - 1 cebolla - 3 cucharadas de aceite de girasol - 5 cuchradas de vinagre de vino - sal y pimienta - una pizca de azúcar - 1 cucharada perejil fresco picado - 1 cucharada de eneldo fresco picado - 125 g panceta ahumada

Hacer una ensaladilla con las patatas cocidas, los pepinillos cortados en rodajas finas y la cebolla muy picada. Para el aliño mezclar el aceite con el vinagre y añadir el perejil, el eneldo, el azúcar y salpimentar. Cortar la panceta en dados, freír y añadir a la ensalada previamente aliñada.

Para las albóndigas: 1 rebanada gruesa de pan viejo - 2 cebollas - 20 de mantequilla - 500 g carne picada (mezclada) - 2 huevos - sal y pimienta - nuez moscada - pan rallado

Ablandar el pan en un poco de leche. Pelar y picar las cebollas y rehogarlas en la sartén. Escurrir bien el pan y ponerlo en una fuente junto con la carne picada, la cebolla rehogada, 1 huevo, sal, pimienta y la nuez moscada. Mezclarlo todo bien con las manos y dejar reposar unos 10 minutos. Después dividir la masa en 8 partes iguales y formar albóndigas. Rebozar pasando por el huevo batido primero y el pan rallado después, y freír en la sartén a fuego medio unos 6 minutos, dándoles vuelta para que se hagan bien por todos los lados. Servir con la ensalada y un poco de mostaza.

Consejos para preparar un buen café...

En su libro Un menú para cada día Genoveva Bernard nos da, entre muchos otros, consejos para preparar un buen café. Nacida en Bélgica, y viuda de un ingeniero español, recibió el encargo de escribir un libro dirigido al «ama de casa» tal como se concebía entonces. Fue a principios de los años sesenta, mi ejemplar es una reedición de 1986, la obra ha conocido, como mínimo, una edición por año.

Música:
NANA MOUSKOURI - Guten Morgen Sonnenschein

»No todas las amas de casa preparan un café verdaderamente aromático y fuerte, aunque sin exceso, como les gusta por regla general a todos los miembros del sexo masculino. ¡A cuántas no les gustaría oír alabar el café que hacen en casa, tener la certeza de que de veras puede competir con el mejor que ofrecen en los establecimientos abiertos al público!«

Durante mi época de estudiante en Salamanca este libro nos hizo pasar muy buenos momentos de lectura en las sobremesas de nuestro piso compartido. Desde entonces, esta obra, que encontré en un mercadillo de libros, sigue siendo para mí una referencia básica para muchas consultas. Creo que sería bonito rememorar esos buenos momentos y compartirlos aquí con vosotros, así que, de vez en cuando, me gustaría ir poniendo alguno de los muchos consejos que Genoveva nos da.

Genoveva Bernard, Un menú para cada día
1ª edición en Dolce Vita: mayo 1986
Propiedad de Editorial Bruguera, S.A.
PVP original 640 Ptas (IVA Incluido)

Libro La Tortilla

Nuestro Blog amigo amiloquemegustaescocinar acaba de publicar el libro La Tortilla, los autores y sus recetas en el que Alicia, la autora del blog, ha recopilado 20 recetas que los lectores le han ido enviado.

Intercultura y Cocina ha participado con la receta de los Pancakes de Tortilla de Patatas. Muchas gracias a Alicia por esta propuesta, por dejarnos participar y ¡enhorabuena por el trabajo que ha hecho! Espero que disfrutéis con el resultado.

En el menú de la derecha os dejo el enlace desde el que descargar de forma directa el libro en formato PDF.

The Last Chinese Chef

Esta novela nos acerca a la cultura china a través de su gastronomía. Una cocina desconocida que poco tiene que ver con la imagen que en general tenemos de la misma. En paralelo a la historia, que se desarrolla en la China preolímpica actual, la autora describe muchos platos clásicos del arte de la alta gastronomía china, sus orígenes y su finalidad artística.

Personalmente, otro de los aspectos más interesantes del libro son las menciones relacionadas al comportamiento cultural, que no se quedan en anécdota, como sucede en la literatura en general, sino que van más allá, profundizando en su significado, origen y en el porqué del mismo. Ésta es la edición original en inglés. No he encontrado todavía la traducción al castellano. En cualquier caso, aquí os dejo la cita que abre el libro:

»Apprentices have asked me, what is the most exalted peak of cuisine? Is it the freshest ingredients, the most complex flavors? Is it the rustic, or the rare? It is none of these. The peak is neither eating nor cooking, but the giving and sharing of food. Great food should never be taken alone. What pleasure can a man take in fine cuisine unless he invites cherished friends, counts the days until the banquet, and composes an anticipatory poem for his letter of invitation? LIANG WEI, The Last Chinese Chef, pub. Peking, 1925«

The Last Chinese Chef, de Nicole Mones
Editorial Houghton Mifflin, Boston, 2007

Aroma árabe

Hace mucho tiempo encontré este libro de recetas y relatos que he vuelto a rescatar de la estantería el otro día ordenando los libros de cocina. Su autor, Salah Jamal, médico palestino afincado en Barcelona desde principios de los setenta, relata su llegada a la Ciudad Condal y sus primeras impresiones al conocer a sus compatriotas:

»En realidad, todavía me causó más asombro verles enzarzados en diálogos nostálgicos y absurdos sobre temas como la comida: que si el falafel de Palestina es el mejor donde lo hubiere, que si el hommos de Líbano, o el maqluba de una región u otra... Ninguno de ellos me preguntó sobre la guerra civil entre jordanos y palestinos, que en aquellos días estaba en su punto más álgido (septiembre 1970).«

El libro es una lectura muy amena que nos hace un recorrido histórico por la gastronomía del mundo árabe a través de recetas rescatadas de la tradicción oral (en su mayor parte de las mujeres), recuerdos de la niñez, anécdotas en el nuevo país y últimos acontecimientos políticos.

Aroma árabe. Recetas y relatos, de Jamal Salah
Editorial Zendrera Zariquiey, Barcelona, 1999
ISBN 84-8418-032-8